Formar un equipo de empleados que compartan una visión y un entusiasmo por un proyecto o una empresa tiene sus dificultades. Crees que el liderazgo a distancia es difícil? Continua leyendo.
Pero cuando ese equipo está repartido por todo el país o el mundo, la tarea puede parecer aún más difícil.
La mayor diferencia entre liderar un equipo local y un equipo remoto es que con el remoto no se tiene “contacto físico”. Cuando no se está en el mismo lugar, la comunicación informal no se produce de forma orgánica.
El mercado global requiere que el liderazgo a distancia desarrolle relaciones a distancia.
Se necesitan personas con experiencia en la cultura local para crear equipos sobre el terreno en los distintos mercados.
En cierto modo, construir estas relaciones con equipos remotos es como una relación romántica a distancia.
Hay que tener cuidado y reconocer que no siempre se puede captar la comunicación no verbal.
En todo el mundo, el número de trabajadores a distancia ha aumentado un 115% en la última década. El estudio reveló que un tercio de los empleados de todo el mundo trabajan siempre o a menudo a distancia.
La comunicación es crucial para los equipos remotos
Durante años de evaluación de la satisfacción de los empleados y clientes, se ha descubierto que:
la queja número 1 es siempre la falta de comunicación.
Eso se convierte en un problema aún mayor para los equipos remotos. Porque nunca se ven para mantener conversaciones casuales que podrían ayudar a captar si alguien está descontento o no entiende algo.
El 80% de los trabajadores encuestados dijeron que tendrían mejores relaciones si su equipo se comunicara más a menudo.
El estudio descubrió que dos tercios de los trabajadores remotos no están comprometidos. Y más de un tercio nunca tiene tiempo de contacto con su equipo. El liderazgo a distancia debe tener esto muy en cuenta a la hora de desarrollar estrategias.
Aunque más del 40 por ciento dijo que las reuniones en persona ayudarían a construir relaciones más profundas.
Los líderes de los equipos remotos deben prever el gasto de más tiempo y energía para mantener a sus empleados comprometidos y motivados.
Fomentar la colaboración entre los miembros del equipo
Un buen liderazgo a distancia, realmente se preocupan por sus empleados y quieren incluirlos en el negocio.
Aquellos líderes que piensan en los miembros de su equipo con frecuencia y comparten las actualizaciones ayudan a que sus empleados se sientan incluidos en todos los aspectos del negocio en lugar de sentir que están en una relación transaccional.
Los líderes deben ser un modelo para construir relaciones y comenzar las llamadas con preguntas sobre las familias y la vida personal de los empleados. La gente aprecia ese esfuerzo, sobre todo si alguien recuerda un detalle de su vida.
Un estudio realizado por profesores del Boston College y de la Universidad Estatal de Arizona reveló que:
Los trabajadores virtuales son más propensos a sentirse aislados de su organización y de sus compañeros de trabajo.
Los profesores sugirieron que los directivos encuentren formas de fomentar las relaciones entre sus empleados. Incluso cuando trabajan a miles de kilómetros de distancia.
Reservar unos minutos durante una teleconferencia para que los compañeros de trabajo puedan charlar y aprender unos de otros puede facilitarles la interacción sobre los negocios.
Algunos directivos del estudio dijeron que organizaban “horas de oficina” para sus empleados cuando se desplazaban a diferentes oficinas. De esta forma otros empleados pueden pasar a conocerlos en persona.
Siempre que se organice una reunión de equipo en persona, los profesores sugirieron que se organice una sesión estructurada de creación de relaciones, así como tiempo no estructurado para que los trabajadores remotos y los líderes desarrollen relaciones personales.
Consejos para liderar equipos remotos
Se recomienda a los líderes de equipos remotos que prueben algunas de estas técnicas para generar confianza, fomentar la colaboración y motivar a sus empleados:
Contratar con cuidado
Durante el proceso de contratación, es importante preguntar a los posibles empleados si han trabajado a distancia antes.
Pregúnteles cómo van a gestionar la logística y explíqueles cómo piensa hacerles responsables de su trabajo. Este es el momento de establecer un acuerdo bidireccional entre el líder y el miembro del equipo.
Establece las expectativas
Los líderes deben explicar claramente con qué frecuencia esperan actualizaciones y con qué frecuencia esperan que sus empleados se comuniquen con ellos.
Establecer las horas de trabajo esperadas y otros detalles por escrito de antemano elimina la necesidad de microgestionar con constantes comprobaciones posteriores.
Lo que es obvio para los empleadores puede no serlo para los demás. Los líderes deben ser lo más claros posible en todas sus comunicaciones.
Hazte accesible
A muchos empleados y líderes remotos les gusta tener una llamada semanal permanente.
Además, los líderes deben asegurarse de que los individuos sepan que están accesibles durante horas específicas o siempre por teléfono celular en caso de emergencia.
Esto es realmente importante si los trabajadores se enfrentan a problemas de huso horario para comunicarse.
El seguimiento y la respuesta rápida a la gente genera confianza entre los empleados.
Si es posible, es inteligente programar llamadas individuales cada semana y crear un sistema de chat de grupo. Así los miembros del equipo pueden comunicarse contigo y colaborar con los demás.
Organiza una reunión en persona
Una reunión anual o, al menos, una reunión en persona para poner en marcha grandes proyectos es lo mejor.
Una reunión informal permite a las personas conocerse y captar las señales que de otro modo podrían perderse.
No es necesario volar sólo para conocer a alguien en persona, pero una reunión anual del grupo permite a todos la oportunidad de hacer conexiones.
Se respetuoso con los empleados
Los directivos deben entender que sus empleados tienen horarios diferentes, sobre todo si están en zonas horarias distintas.
Los directivos deben comprometerse a respetar el horario de trabajo de sus empleados y a no enviar correos electrónicos por la noche o los fines de semana, a menos que sea algo crítico.
Pedir opiniones
Un líder debería pedir a cada miembro del equipo una llamada ocasional sólo para obtener “feedback” sobre cómo está funcionando la relación.
Deben preguntar si quieren más o menos comunicación y por comentarios específicos sobre los proyectos.
Tanto si se comunican por vídeo, teléfono o correo electrónico, los líderes de los equipos remotos deben ser flexibles.
Los líderes tienen que aprender a leer entre líneas cuando se comunican con sus empleados.
Cuanto más separación física haya, más sensibilidad se requiere del líder.
